Der unermüdliche Weg zu Olympia:
Leidenschaft, Schmerz und Triumph

Die Olympischen Spiele sind vorbei, aber ihre Magie und die Geschichten, die sie schreiben, bleiben unvergessen. Sie stehen für den Traum, das Unmögliche möglich zu machen, und für die harte Arbeit, die oft im Verborgenen bleibt. Auch wenn ich dieses Mal nicht auf der großen Bühne dabei war, fühle ich mich als Teil dieser Welt. Denn Olympia ist mehr als nur ein Event – es ist eine Quelle der Inspiration und eine Erinnerung daran, was Hingabe und Leidenschaft bewirken können. Mit Blick auf Los Angeles 2028 soll dieser Traum für mich endlich zur Realität werden. Lassen Sie mich Ihnen einen kurzen Einblick in die Welt des Hochleistungssports geben und zeigen, was es bedeutet, sich den olympischen Ringen zu verschreiben.

Diese Ringe, die Symbole der Olympischen Spiele, haben sich vor acht Jahren so stark in mein Herz gebrannt und mich seither nie wieder losgelassen. In Verbindung mit dem Segelsport, den ich so sehr liebe, habe ich eine tiefe Leidenschaft entwickelt – etwas, wofür ich bereit war und bin, wortwörtlich zu leiden.

Im ersten Jahr meiner Karriere als Profi-Sportler sah ich mich einer langwierigen Knieverletzung gegenüber, die mich ein ganzes Jahr lang ausbremste. Doch diese erste Herausforderung war nur der Beginn einer langen Reihe von Rückschlägen: Außenbandrisse, die mich immer wieder zwangen, mich zurückzuziehen, ein schwerer Autounfall, der meine Genesung weiter verzögerte, und wiederkehrende Nebenhöhlenentzündungen, die chirurgische Eingriffe erforderten. Jede dieser Hürden brachte ihre eigenen Herausforderungen mit sich, doch die größte Last, die ich tragen muss, sind meine täglichen Kopfschmerzen.

Jeder von Ihnen kennt diese lähmenden Schmerzen, aber stellen Sie sich vor, sie wären Ihr ständiger Begleiter – unaufhörlich, Tag für Tag, Jahr für Jahr. In den besten Momenten sind sie lediglich eine ständige Ablenkung, ein stummer Begleiter im Hintergrund. In den schlimmsten Fällen jedoch, die leider keine Seltenheit sind, erdrücken sie mich so sehr, dass selbst alltägliche Gespräche zu einer unmöglichen Herausforderung werden. Stellen Sie sich vor, Sie müssten sich durch mehrstündige Trainingseinheiten und Wettkämpfe schleppen, während Sie gleichzeitig mit massiven Konzentrationsschwierigkeiten, lähmender Müdigkeit und zunehmenden Schmerzen bei jeder zusätzlichen Belastung konfrontiert sind.

Die Schmerzen zwangen mich dazu, meine Energie mit extremer Präzision und Effizienz einzuteilen, um trotz meiner eingeschränkten Belastbarkeit messbare Erfolge zu erzielen. Seit Jahren bestreite ich Wettkämpfe unter Dauermedikation, die mittlerweile auch während des Trainings unabdingbar geworden ist. Die erhoffte Besserung nach der verpassten Olympiaausscheidung und dem damit einhergehenden Druckabfall blieb jedoch aus. Der Plan, mich mental und körperlich für die nächste Saison vorzubereiten, scheiterte, da ich von den anhaltenden Beschwerden überwältigt wurde.

Ärzte sind ratlos, ob Zahnärzte, Neurologen, Psychologen oder Orthopäden – sie alle haben ihre besten Ratschläge gegeben, doch die Ursache bleibt unklar. Doch es gibt einen kleinen Hoffnungsschimmer: Die Erkenntnis, dass mein Bruxismus, also das nächtliche Zähnepressen, möglicherweise durch eine Überreaktion meines vegetativen Nervensystems ausgelöst wird. Dieser Ansatz eröffnet neue Perspektiven und könnte in Zukunft Linderung verschaffen.

Wenn man sich eingesteht, dass sportliche Aktivitäten nicht mehr ohne Schmerzmittel möglich sind, erscheint es nahezu unmöglich, in Los Angeles 2028 eine Olympische Medaille zu gewinnen. Trotz dieser Schmerzen, trotz zweier verlorener Olympiaausscheidungen, weiterzumachen, grenzt an Wahnsinn. Mit dem erfolgreichen Abschluss meines Bachelorstudiums und dem Beginn eines einjährigen Masters an der prestigeträchtigen Antwerp Management School in Belgien, bietet sich die Gelegenheit, die Schmerzen hinter mir zu lassen und ins Berufsleben zu starten.

Doch wie könnte ich jetzt aufhören? Wie könnte irgendein Athlet, der sich diesen bunten Ringen verschrieben hat, einfach aufgeben? Seit acht Jahren arbeite ich mit unermüdlichem Fleiß, trainiere mit ungebrochenem Eifer, erdulde Schmerz und überwinde Frust. Und das mit Erfolg: Als Top-Ten-Segler in den ISAF-Weltranglisten habe ich alle DOSB-Kriterien für die Teilnahme an den Olympischen Spielen erfüllt, abgesehen davon, der beste Deutsche zu sein. Wie jeder andere Athlet, der so weit gekommen ist und der sich mit allem, was er hat, diesem Ziel verschrieben hat, werde auch ich kompromisslos weitermachen. Ich werde eine Lösung für dieses zermürbende Problem finden, denn ich weiß, dass mein Potenzial noch lange nicht erschöpft ist und der letzte Schritt zu einer olympischen Medaille greifbar ist.

Ich habe inzwischen gelernt, dass es im Sport, wie im Leben, nicht nur um das Ziel geht, sondern um die Reise dorthin. Jede Hürde, jeder Schmerz, jede Niederlage hat mich stärker gemacht. Es ist diese Reise, die meinen Charakter formt, die mich lehrt, niemals aufzugeben, auch wenn die Umstände aussichtslos erscheinen. In den dunkelsten Momenten, wenn die Schmerzen unerträglich sind und der Erfolg in weiter Ferne liegt, erinnere ich mich daran, warum ich angefangen habe. Die Leidenschaft für den Sport, die Sehnsucht nach dem Sieg und das unerschütterliche Vertrauen in meine Fähigkeiten treiben mich an.

Los Angeles 2028 mag wie ein ferner Traum erscheinen, doch es ist ein Traum, den ich nicht aufgeben werde.

Allerdings bestreitet niemand eine solche Reise alleine. Besonders dankbar bin ich meiner Freundin, die die Härten meiner täglichen Kopfschmerzen am intensivsten miterlebt und mich dennoch unermüdlich unterstützt. Ihre bedingungslose Liebe und Geduld geben mir die nötige Kraft, jeden Tag aufs Neue anzupacken und weiterzumachen.

Mein Trainer Alexander Schlonski hat mich mit seiner Erfahrung und seinem Wissen stets auf Kurs gehalten. Ohne seine unerschütterliche Unterstützung und Führung wäre ich oft vom steinigen Weg abgekommen. Er hat mich nicht nur sportlich, sondern auch menschlich begleitet und gestärkt.

Der konstante Rückenwind meiner langjährigen Partner war unerlässlich und wird es auch in der nächsten Olympiade sein. Die Unterstützung von Reinhold von Worlee, Hannes Holländer, Marcus Brennecke, Clemens und Christoph Toepfer, Peter Lau, Mathias Theurich, Frank Seitz und Dirk Pramann sind längst weitaus mehr als finanzielle Partner; sie sind elementare Bestandteile meiner Kampagne und Mentoren fürs Leben. Ihre unerschütterliche Unterstützung und ihr Glaube an mein Potenzial haben mich stets motiviert, weiterzumachen.

Auch darf man den nachhaltigen Einfluss großer Institutionen und deren Förderung nicht unterschätzen. So bin ich dem DSV und dem HNV zutiefst dankbar für alles, was sie über die Jahre für mich getan haben und wie sie an mich geglaubt haben, selbst wenn es in den
Ergebnislisten manchmal anders aussah. Die Sporthilfe und das TEAM HAMBURG unterstützt uns Athleten immens, besonders solche wie mich, die sich aus persönlichen Gründen gegen die Bundeswehr entschieden haben. Sie hilft uns, unsere Miete zu bezahlen und unseren Lebensunterhalt zu bestreiten.

Das NRV Olympic Team, unter der Leitung von Gunther Persiehl und Klaus Lahme, stellt die Krönung dieser Unterstützung dar. Ihre unermüdliche Arbeit im Hintergrund hat uns Athleten die Freiheit gegeben, uns voll und ganz auf unsere sportlichen Ziele zu fokussieren. Ohne sie wäre vieles nicht möglich gewesen.

Wenn man all diese Unterstützung berücksichtigt, wird klar, dass sie uns von den Schattenseiten hin zu den hellen Momenten führt. Die Anerkennung und der Rückhalt, den wir für unsere Anstrengungen erfahren, sind eine enorme Motivation. Das Talent zu haben, um mit den Besten mitzuhalten, ist ein unvergleichliches Geschenk. Doch das eigene Land im internationalen Sport vertreten zu dürfen, ist eine noch größere Ehre. All diese Dinge machen den Leistungssport zu einem einzigartigen Privileg.

Das größte Geschenk ist jedoch, die eigene Leidenschaft zum Beruf machen zu können. Segeln, dieser wundervolle Natursport, begleitet uns Athleten ein Leben lang und bietet uns immer wieder neue Perspektiven.

Letztendlich arbeiten wir jedoch alle auf diesen einen Augenblick hin. Wenn all das oben Erwähnte durchlebt wurde und in den ersehnten Erfolg mündet, wird jahrelanges Durchhalten in wenigen Momenten der Glückseligkeit belohnt. Diese Momente, in denen alles zusammenkommt, in denen all die harte Arbeit, all die Schmerzen und Entbehrungen ihren Höhepunkt finden, sind unbeschreiblich. Sie sind der wahre Lohn für all unsere Mühen.

Aus der Ferne betrachtet mag dies alles merkwürdig und vielleicht sogar sinnlos erscheinen. Wir Segler mühen uns Tag für Tag ab, navigieren auf dem offenen Meer um ein paar aufblasbare Plastikbojen, in der Hoffnung, am Ende ein Stück Edelmetall um den Hals gehängt zu bekommen. Doch hinter dieser scheinbaren Absurdität verbirgt sich eine tiefgreifende Erfüllung und unermessliche Bedeutung.

Es ist die Liebe zur Herausforderung, die Freude an der Perfektionierung unserer Fähigkeiten und die immense Befriedigung, die wir daraus ziehen, uns selbst immer wieder zu übertreffen. Es ist das Gefühl der Freiheit auf dem offenen Meer, das Spiel mit den Naturgewalten und das ständige Streben nach Verbesserung, das uns antreibt. Das Edelmetall, das wir am Ende eines erfolgreichen Wettkampfs umgehängt bekommen, ist mehr als nur eine Trophäe. Es ist das Symbol für all die Opfer, die wir gebracht haben, für all die Schmerzen, die wir ertragen haben, und für die unzähligen Stunden des Trainings, die wir investiert haben. Es steht für die Momente des Triumphs, die wir erleben, wenn all die harte Arbeit Früchte trägt und wir die Spitze erreichen.

Der Traum von Olympia ist etwas Einzigartiges, etwas, für das man lebt und dem man alles unterordnet. Ein Traum so stark, dass man bereit ist, große Opfer zu bringen. Ich hoffe, ich konnte Ihnen einen Einblick in die Bedeutung dieses Sportereignisses für die mehr als 10.000 Athleten geben, die bei den Spielen antreten. Jeder von ihnen hat seine eigene Geschichte, seine eigenen Kämpfe und Triumphe, und doch sind wir alle durch das gleiche Ziel vereint.

Mit Blick auf die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles werde auch ich weiterhin alles daransetzen, diesen Traum zu verwirklichen. Lasst uns gemeinsam die kommenden Jahre mit Vorfreude füllen und besonders für uns deutschen Segler hoffen, dass wir unsere Karrieren mit einer dieser begehrten Medaillen krönen können. Unsere Erfolge sind nicht nur das Ergebnis individuellen Talents und harter Arbeit, sondern auch das Produkt einer starken Gemeinschaft, die hinter uns steht, uns unterstützt und den Rücken stärkt. Gemeinsam können wir Großes erreichen, und ich bin stolz, ein Teil dieser Gemeinschaft zu sein – auf dem Weg zu LA 2028.

Mit sportlichen Grüßen,
Euer Nik